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天色已经放亮。
大黄城中的尸首堆积了一层又一层。
无论是牧家军还是苍龙军的损失都极为严重，大抵都不下三万之众。
薛秦关皱了皱眉头。
牧家军没有丝毫退兵的打算，而这么打下去苍龙军就是胜也是惨胜。
没了手下这二十余万大军，他于祝贤的用处便会降到极点，他太了解祝贤的为人了，物尽其用，用尽则弃。他能爬上长夜司四部御使的位置便是懂得如何保存自己的价值。
可若再这么打下去，那他在祝贤眼中的价值便会一降再降。
想到这里薛秦关的心头有些迟疑，他开始暗暗盘算，是不是要先放弃眼前牧家军转而追杀徐寒等人。
而这样的担忧同样存在于牧良的心头。
“将军这样打下去...”牧良沉眸看向身旁的男人，如此问道。
这一仗打得很奇怪。
虽说由于地势所限，许多计策都用之不上，但以他对牧极的了解，似乎他们从来没有打过这样硬撼硬的仗。
有道是，兵者诡道也。
行军打仗从来不是比拼谁的人马多力量强这么简单的事情。
天时地利人和每一样运用得当都足以以少胜多，以弱胜强。
牧良相信即使在这样战场上，牧极也一定能够想到一些为牧家军一锤定音的办法。
可双方这足足鏖战了近两个时辰，牧极除了之前命令他攻击苍龙军西侧取得了一些战果外，其余时间便沉默得可怕。
这场仗很艰辛，而牧极亦很古怪。
这让牧良心底有些喘喘不安。
“阿良，二十万牧家军，你觉得你能驾驭几分。”可是那位北疆王却好似没有听出牧良语气中的担忧一般，他在那时转眸看向牧良，问出了一个与这胶着战事毫不相干的问题。
阿良。
这个称呼，牧良自从牧极登上北疆王宝座之后便很少听他提起。可自从大黄城之战开始以后，对方便时常这样称呼自己。
这多少让牧良觉得有些奇怪。
这位牧家军的副统帅愣了愣，半晌才回过神来。“在下愚钝，三两万尚可，多之...有胡柳与孙铭两位将军在，我难以服众。”
“嗯。”坐在木椅上，脸色苍白的北疆王转头看向那胶着的战事，又言道：“若是没了他们呢？”
说这话时，北疆王的语气一如既往的平静，但却让牧良的心头一跳。
“将军何出此言？”
“我想以你的本事，压住五万牧家军应当不成问题。”牧极的声音再次响起。
“将军你到底什么...”牧良听他此言心头的疑惑与不安更甚，他不由得再次问道。
“我们打不到长安，杀不了祝贤。”牧极却似乎没有听到牧良的话一般，在那时再次言道。
“为什么？”
“你压不住这二十万牧家军...”
“可不是还有将军您在吗？”
“我活不了多久了，你知道，我知道，祝贤也知道。”
“是那个贱人给你喝的那药吗？”牧良眉宇一沉，眸子中顿时有杀机涌现。
“我自小便有隐疾，那些药有无，我都该有此一劫。”牧极摇了摇头，神色依然平静。
他素来看破生死，这一点，于人于己都不曾有过变化。
“那将军的意思是？”牧良说到这里，心头愈发阴沉，他太了解牧极了，对方选在这个时候与他摊牌，分明就是心意已决，早已将他的后路彻底断绝。
“阿良，你虽非我父己出，但自幼与我生活在一起，我父视你如子，我亦视你为兄。而这些年来，我自问待你不薄，如今我有一事相求，还请你务必应允。”牧极在那时望向牧良，脸上的神色少见的肃穆起来。
“不管何事，咱们先赢了这场仗再说！”牧良有些害怕，但就连他自己也说不出来自己究竟在害怕什么，但他本能的想要避开这个话题。
“这场战赢不了。”牧极的回答简单干脆，亦让牧良的心在那一刻沉到了谷底。
“为什么赢不了，实在不行我们可以先行撤退，保存实力，再觅战机。这可是牧王留下的牧家军啊！难道你要亲眼看着他们死在这里？”牧良的声线在那时陡然大了几分。
他生性稳重寡言，这样与牧极说话还是破天荒的头一回。
“是啊，这是父亲留下的牧家军啊。”牧极沉眸望了一眼那满目的白色甲胄愁然叹道。“他素来爱民，当年为救李文景挟持的十余万百姓而中了奸计战死在天山关外，如今，我又怎能用他留下的牧家军去让大周生灵涂炭呢？”
太阳终于从在天际露出了它的全貌。
秋日的阳光带着阵阵暖意撒向大黄城上的诸人，厮杀还在继续。
而牧良在这和煦的阳光下，心底却生出了一股恶寒。
他怔怔的看着眼前这位白衣男子，就像到了今日，他才第一次真真切切的认识对方一般。
他在男人说出这番话后，幡然醒悟。
原来所有的算计，不仅针对着崔庭手中的五十万夏军，也不止祝贤手中的二十五万苍龙部。
还有自己，还有着跟随着他多年在边境出生入死的牧家军！
“为什么？”在良久的沉默之后，牧良终于再次问道。而声线却极为干涩，就好似那话是从他的喉咙中被挤出的一般。
“胡柳也好，孙铭也罢，当年牧王逆案让他们早已心生芥蒂，我若一死，他们大抵是会以当年牧王之事为由投降夏朝，引兵入关。若是如此，倒不如我来将他们带入死境。”牧极神色平静陈述着自己残忍甚至称得上歹毒的算计。
而在他说话空档，每一刻都会有数名牧家军战死。
可牧极却连眼睛都未眨过一下，似乎那些死在他面前并非跟随了他近十年的旧部，而只是一些无关紧要的阿猫阿狗一般。
都言慈不掌兵，很显然，牧极已经将这一点发挥到了极致。
“你...你疯了吗？”牧良自认亦是见惯了生死之人，但在听闻牧极此言之后，依然免不了一阵心头发麻。“胡将军也好，孙将军也罢都是跟随牧家数十年的老将，为牧家立下了不知多少汗马功劳，你就为了那么一丝自己的臆测，便要将他们，将整个牧家军葬送于此？”
“大周风雨摇曳，就像一棵腐木看似枝阔叶盛，实则内里早已腐烂，它早已经不起任何的变数，所以在我死前我要将所有的不安定因素都一一抹去。”
牧极这般言道，那时清晨的阳光洒在他的脸上，他的脸色愈发的苍白，甚至带着些许阴森的味道，远远看去，他就好似一只从地狱中爬出的恶鬼，对于生命带着源自灵魂的蔑视。
“你这么做能有什么用？林守牧家军都是祝贤的心头大患，你这么做是在帮祝贤啊！”牧良痛心疾首的言道。
“不，我在帮大周，或者说大周的百姓。”
“牧家军也好、祝贤也罢、亦或者城外等着坐收渔翁之利的崔庭，都是大周的敌人。”
“而今天，他们都得死在这里。”